国際音響委員会（International Commission for Acoustics：ICA)とアメリカ音響学会（ASA）共催の国際会議が、先月中旬にアメリカ ルイジアナ州のニューオーリンズ市で開催された。この会議のサテライトシンポジウムとして、音楽音響と室内音響に特化したInternational Symposium on Musical and Room Acoustics：ISMRA 2025が5/25-27の3日間、同市のLoyola Universityで開催された。音楽音響（ISMA）、室内音響（ISRA）それぞれのシンポジウムは別々に開催されることが多く、合同で行われたのは今回が３回目だそうである。筆者が参加したのは、最初の２日間である。この２日間で、４件の招待講演と１件のパネルディスカッション、24件の発表があった。

　1日目に多かったのは、ステージ音響や演奏者の「慣れ」に着目した研究の発表である。中でも、演奏者がコーラスである場合を取り扱うものが多かった。VRの利用など最近の技術を取り入れたものなど手法として興味深いアプローチによる研究発表があったが、我々の経験と合わない結果が多く、コンサートホールの設計方法にインパクトを与えるような発表は無かったと感じている。

　アメリカの音響コンサルティング会社ThresholdのLaura Brill氏の発表である。講演概要に物件名の記載はないが、ニューヨークのロウワー・マンハッタン、ワールドトレードセンター跡地に最近オープンしたPerelman Performing Arts Centerの劇場内の壁のデザインに関する紹介であった。偶然にも、この劇場は今回の視察予定地の一つであった。ここで紹介された壁パネルは、平らな木板表面を何種類かの径で円柱状に削って凹凸が付けられている。パネルのパターンは3つで、上下をひっくり返すことで6パターンあるように見せている。その3パターンをどう決めたか、についての発表であった。大きな流れは、下の通りである。

　シンポジウム2日目の夜、ニューオーリンズからフロリダ州オーランドに移動した。目的地は2022年にオープンした、Steinmetz Hall。Dr. Philipps Center for the Performing Artsという4つの公演会場を有する建物の中の一つのホールである。建物自体の計画は20年ほど前に行われたものの、リーマンショックのおりに施工費の確保が難しくなり、まずSteimetz Hall以外が建設された。この部分は今年10周年を迎えている。

　Steinmetz Hallは“超”が付く多目的・多機能なホールで、サラウンド型のコンサートホール形式、小編成リサイタルのための舞台を縮めたコンサート形式、馬蹄形の客席とオーケストラピット付きのプロセニアム形式、平土間のパーティ会場など、様々な形態に転換することができる。訪れた日は、前日までミス・フロリダのコンテスト会場として使われていた平土間形式を、オーケストラと合唱のコンサートのためのサラウンド型のコンサートホール形式に転換する様子を見学できた。

　舞台内の転換内容は、プロセニアムポータルをフライタワーに収納（電動）、エアキャスターで浮上する2本の「タワー」の設置（手動）、走行式反射板「カセット」の設置（電動）、オーケストラひな壇の設置（手動）。「タワー」と「カセット」には客席側のバルコニー席と同じ高さに床と客席があり、これらを設置すると、一周ぐるりと歩いて回れるバルコニー階が2層、できあがる。

　客席側の転換は、床の段床化と椅子の設置、壁全面に設置された巻き上げ式の吸音カーテンの収納が電動で行われ、手すりがいくつか手動で設置された。転換作業時間は計約4時間である。人手も時間もかかる転換作業だが、頻繁に行われているそうだ。これらの転換の様子はホールの公式Youtubeチャンネルや床の迫機構を作っているGala Systemsのチャンネルでも公開されている。

　　転換後のコンサート形式は、目地等も目立たずに、クラシックコンサート専用ホールのように感じられる。この状態で客席数は約1700である。Dr. Philipps Centerが掲げている、Arts for Everyoneという理念の視覚化のためか、1セントコインの材料である銅が内装材料として随所に用いられ、磨き上げられた金属が煌びやかな雰囲気をつくりだしている。客席は全席にカップホルダーが付いており、どんな演目であっても基本的に飲食を許可しているのはこのホールの特色の一つであろう。ホワイエの随所に設けられたコンセッションでは、飲み物用のカップやお菓子のラッピングが音を立てにくい材質のものを選定しており、オーケストラのコンサートなど静けさが要求される時にでも楽しめる工夫をしているそうである。

　このホールにはオーランド・フィルハーモニック・オーケストラが在住し、月に1度程度、定期演奏会が行われている。今回はそのオープンリハーサルを1階席で聴くこともできた。初日ということでこれから仕上げる部分も多かったが、それぞれの楽器が適度に響きつつ明瞭に聴こえてきた。次の機会には、舞台回りのタワー、あるいはカセット部分の客席で聴いてみたいと思う。本施設の建築設計はBarton Myers Associates、音響設計はStages Consultants、劇場コンサルティングはTheater Projects Consultantsが担当した。

　この施設の平面形状はほぼ正方形で、地上部分はロビー階、出演者等裏方専用階、その上に劇場階がある。劇場階は「田」の字形に廊下が設けられ、リハーサル室や倉庫があるブロック、約500人収容可能な劇場（John E. Zuccotti Theater）、約250人収容可能な劇場（Mike Nichols Theater）、約100人収容可能な劇場（Doris Duke Foundation Theater）の4区画に分けられている。3つの劇場は逆L字型に配置され、それぞれの劇場間には「ギロチンドア」と呼ばれる8~10 mの高さのある懸垂パネルが二重にある。このパネルの開閉により、劇場を連結・拡張したり、舞台袖を設けたりできるようになっている。ちなみにこれらのパネルにもシンポジウムで発表があった凸凹の仕上げが施されている。

　この劇場にも、Steimetz Hallと同じようなGala systemの床迫機構とエアキャスター付きの2層の客席タワーが設置されており、平土間の状態や段床を組んだ劇場形式、客席タワーが舞台を取り囲む形式など、演目毎にかなり自由な舞台と客席のレイアウトが可能なようである。

　さて、今回この劇場を訪れたのは、d&b audiotechnikのイマーシブオーディオシステム Soundscapeが常設されているという情報を聞いたからである。3つの劇場にそれぞれSoundscape用のデジタルシグナルプロセッサーが置かれており、舞台音響設備の自由度も高い劇場となっている。視察当日はほとんどのギロチンドアが開放され、上図の右から2番目の状態になっていた。

　もう一件、特殊な舞台音響設備を有する劇場を訪れた。本ニュース427号(2024年2月号)で紹介した、Holoplot社のマトリックスアレイを常設しているBeacon Theaterである。施設自体は1929年に建てられた歴史ある建物で、約2900席のバルコニーが深い、典型的なアメリカンスタイルの劇場である。こちらは見学ではなく、スタンドアップコメディの公演に訪れたため、あまり自由に観て回ることはできなかった。

　1階席の後方中央に設けられた調整ブースの斜め後ろの席で、上のバルコニー席がやや被る席での観劇であった。メインスピーカは舞台の上手と下手にアレイ状に吊られ、かなり大きめの音量で拡声されていたように思う。音量は大きくても耳が疲れることはなく、派手に音楽を鳴らしてもスピーカ出力にはまだまだ余裕がありそうな印象であった。ラスベガスのSphereで体験したような、音源があたかも耳元にあるかのような聴こえ方はしなかった。舞台上での話者の移動に合わせて音像が移動しているような気がしたが、電気的な音像定位システムではなく、声量が大きく生で聴こえてきていた可能性が捨てきれない。バンド演奏やミュージカルなどの演目も聴きに行きたいと思う。

　最後に紹介するのは、ニューヨーク・フィルハーモニックの本拠地である、Lincoln Center内のコンサートホールである。1962年にフィルハーモニックホールとして建てられたが、音響の評判が悪く幾度も改修され、コロナ禍中に再び大改修工事が行われて生まれ変わったホールである。ホールの名称が、Avery Fisher Hall、David Geffen Hall（現在はこのホールを有する建物の名前になっている）と改修工事の度に変わっており、2022年に“Wu Tsai Theater”として再オープンした。もともとは2024年頃に工事を終える予定だったが、コロナ禍の折にすべての公演をキャンセルし、急ピッチで工事が進められた。エンドステージ型だった舞台が約8 m客席側に移動し、サラウンド型へと変身し、客席数は約500席減の約2200席となった。改修の建築設計はDiamond Schmitt Architects、音響設計はAkustiksが担当した。